What is the USDA soil texture triangle?

The USDA soil texture triangle is a standard diagram that classifies soils into 12 texture classes based on the percentage of sand (0.05–2 mm), silt (0.002–0.05 mm), and clay (< 0.002 mm) particles. Each vertex of the equilateral triangle represents 100% of one particle size. Where your soil’s three percentages meet determines the texture class.

How do I find my soil’s sand, silt, and clay percentages?

The most accurate method is a laboratory particle-size analysis (hydrometer method). A simple field test is the jar test: mix soil with water in a clear jar, shake well, then let it settle for 24–48 hours. Sand settles first (bottom layer), silt next, and clay forms the top layer. Measure each layer’s proportion of the total settled depth.

What is the best soil type for farming?

Loam is widely considered the best agricultural soil. It contains roughly 40% sand, 40% silt, and 20% clay, giving a balance of good drainage, moisture retention, easy workability, and high fertility. Sandy loam is also excellent for vegetables and fruit crops because it warms quickly and drains well.

How can I improve clay soil?

Add organic matter (compost, well-rotted manure) at 5–10 cm depth each year to improve structure, drainage, and workability. Gypsum (calcium sulphate) can flocculate clay particles and improve drainage without raising pH. Avoid tilling when wet to prevent compaction. Over 3–5 years, regular organic matter addition transforms most clay soils into workable clay loam.

How can I improve sandy soil?

Sandy soil drains too quickly and holds few nutrients. Add compost or other organic matter to increase water and nutrient retention. Bentonite clay (at 1–2 kg/m²) can also help bind sandy particles. Mulching the surface reduces evaporation. Frequent small irrigations are more effective than infrequent heavy ones on sandy soils.

Soil Texture Calculator — USDA Soil Type Classifier | LandLens

Identify your USDA soil texture class from sand, silt, and clay percentages. Get drainage, water retention, workability, and fertility ratings instantly.

Porcentajes de Textura del Suelo

Ajusta los controles deslizantes — el valor de arcilla se ajusta automáticamente para mantener el total en 100%.

Arena

Limo

Arcilla

Total: 100% ✓

Triángulo de Textura

Arena 40%Limo 40%Arcilla 20%

Preajustes rápidos

Resultados

USDA Tipo de suelo

Franco

El suelo agrícola ideal — proporciones equilibradas de arena, limo y arcilla. Buen drenaje, retención de humedad y alta fertilidad.

Drenaje

PobreExcelente

Retención de agua

BajaAlta

Trabajabilidad

DifícilFácil

Fertilidad

BajaAlta

Mejor para

Casi todos los cultivos; considerado el estándar de referencia para la agricultura

Las 12 clases de textura USDA

¿Qué es la textura del suelo?

La textura del suelo describe las proporciones relativas de partículas de arena, limo y arcilla en tu suelo. Se determina por el tamaño de las partículas, no por la química, y afecta directamente el drenaje, la retención de agua y la trabajabilidad.

Particle	Size	Feel
Arena	0.05–2 mm	Granulosa
Limo	0.002–0.05 mm	Suave, harinosa
Arcilla	< 0.002 mm	Pegajosa cuando está húmeda

El triángulo de textura del suelo del USDA grafica estos tres porcentajes para asignar una de 12 clases de textura, desde arena hasta arcilla, siendo los suelos francos los que ofrecen el mejor equilibrio para la mayoría de los cultivos.

Cómo analizar tu suelo

Prueba del frasco

Mezcla suelo y agua en un frasco transparente, agita y deja asentar durante 24-48 horas. La arena se asienta primero, luego el limo, luego la arcilla — mide cada capa.

Prueba de la cinta

Humedece una muestra de suelo y presiónala entre el pulgar y el índice. La longitud de la cinta que forma antes de romperse indica el contenido de arcilla.

Prueba al tacto

Frota suelo húmedo entre tus dedos. Granuloso significa arena, suave y harinoso significa limo, pegajoso significa arcilla.

Análisis de laboratorio

Envía una muestra a un laboratorio agrícola para un análisis de tamaño de partículas por hidrómetro — el método más preciso.

Clases de textura del suelo del USDA

Class	Drainage	Water retention	Workability
Arena	Excelente	Pobre	Fácil
Franco arenoso	Bueno	Regular	Fácil
Franco	Bueno	Bueno	Fácil
Franco limoso	Moderado	Bueno	Moderada
Franco arcilloso	Lento	Muy bueno	Difícil
Arcilla	Pobre	Excelente	Difícil

Preguntas frecuentes

¿Qué es el triángulo de textura del suelo del USDA?

Un diagrama estándar que clasifica los suelos en 12 clases de textura según los porcentajes de arena, limo y arcilla. Cada vértice representa el 100% de un tamaño de partícula.

¿Cómo encuentro los porcentajes de arena, limo y arcilla de mi suelo?

El método más preciso es un análisis de laboratorio de tamaño de partículas (método del hidrómetro). Una prueba de campo sencilla es la prueba del frasco: mezcla suelo con agua en un frasco transparente, agita bien, y luego déjalo asentar durante 24-48 horas.

¿Cuál es el mejor tipo de suelo para la agricultura?

El suelo franco es ampliamente considerado el mejor suelo agrícola. Contiene aproximadamente 40% de arena, 40% de limo y 20% de arcilla, ofreciendo un equilibrio entre buen drenaje, retención de humedad, fácil trabajabilidad y alta fertilidad.

¿Cómo puedo mejorar el suelo arcilloso?

Añade materia orgánica (compost, estiércol bien descompuesto) cada año para mejorar la estructura, el drenaje y la trabajabilidad. El yeso puede flocular las partículas de arcilla y mejorar el drenaje sin elevar el pH.

¿Cómo puedo mejorar el suelo arenoso?

Añade compost u otra materia orgánica para aumentar la retención de agua y nutrientes. El acolchado de la superficie reduce la evaporación, y los riegos frecuentes y pequeños funcionan mejor que los riegos abundantes e infrecuentes.

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